国鉄末期に誕生した50系ですが、末期症状に翻弄され短命に終わってしまいました。 同じ頃生まれたク5000形（最後の増備車）、DD16形などもにすぐに職を失ってしまい、 方針転換に泣いたものです。これは国鉄末期の混乱状態ゆえのことですが、 最近にも山手線の６扉車など同様の事態が見られることが解せないですね。
　さて、マニ50形は老朽化した荷物車置換え用として昭和52年度から56年度にかけて164両が製造されました。 1977年版の国鉄車両配置表を見ると、マニ35形13両、マニ36形235両、マニ37形37両、 スニ40形41両、スニ41形13両、マニ60形389両、マニ61形31両の計759両が在籍していました。 方針の変更がなければ、もっと多くのマニ50形が製造されていたのでしょうが、 昭和61年に荷物輸送から撤退してしまいましたので、最後の車は5年余りで職を失ってしまいました。
　この時は、急行に転用された20系1000番台が目的だったのですが、宮原のトップナンバーが連結されていたものです。 12系と併結する20系は番号が変わったので撮りに行きましたが、都落ちした20系には淋しさを感じたものです。 （2011年10月　H・T）