今回は、1992年(平成4年)予讃線観音寺〜新居浜間が、 直流電化され時に登場したJR四国初の特急電車8000系です。 先行して量産試作車、8001+8101+8201の3両が製造されています。 8001は、半室グリーン室の流線型先頭車（Thsc）、8101+8201が、 電動車でユニット(M+Mc)を組んでいます。8201は、併結を考えて貫通型先頭車です。 同年8月、臨時列車として、岡山〜新居浜間の特急「しおかぜ」 と高松〜新居浜間の特急「いしづち」で営業運転を開始しました。 翌年1993年には、新居浜〜伊予北条間の電化が完成、 岡山・高松と松山が1,500Vで繋がり、8000系量産車が登場しています。 特急「しおかぜ」の大半と特急「いしづち」が電車特急に変わりました。 試作車8001は、L1編成(8001+8107+8151+8301+8401）に組み込まれ、 8101+8201は方向転換の上8501と組み、S1編成(8201+8101+8501）となりました。
　車両は、主回路にVVVFインバータ制御を採用しています。 JR四国の特急用気動車2000系と同じく制御付き振り子装置を搭載して、 130km/h運転が可能となっています。 なお、試作車は150kWモーターを8個一括で制御(1C8M）する方式でしたが、 量産車は出力を200kWにして、個別制御(1C1M)に変更されています。 2004年（平成16年）からリニューアル工事が始まり2006年全編成の工事が完了しました。 内容は、グリーン室、普通車指定席の座席交換、一部座席にパソコンテーブルとコンセントを設置しました。 外観色も変更され、扉周りの塗装を、グリーン室は赤色、普通車指定席がオレンジ色、 普通車自由席が紺色となり、外から座席種別が分かるようにしました。
　4両編成だったL2編成を5両化、S6編成(3両)を増備し、 S編成は輸送量適正化で2両運転も可能なように改造、 2000系気動車特急とグリーン車位置を合わせ方向転換を行っています。 製造後27年経った現在も特急電車の主力として活躍しています。 なお、試作車を組み込んだS1編成は、モーター出力の違い、 電動車がユニットで2両化運転出来ないことなどで、2018年3月に廃車となりました。
（2019年6月　T・O）